Yogur es una palabra turca para un plato del Medio Oriente que no es más que leche deliciosamente fermentada por cepas particulares de bacterias comunes. Se ha hecho durante al menos cuatro mil años, ¡y puede ser tan antiguo como la civilización misma!
Por supuesto, se desconoce cómo se descubrió el yogur. Pero el clima cálido de Oriente Medio habría provocado que la leche se cuajara rápidamente. En muchos casos, las cepas bacterianas presentes en la leche habrían creado toxinas venenosas que la estropearían. Sin embargo, en algún momento, ciertas bacterias habrían cuajado la leche de tal manera que no solo sabía bien, sino que también se conservaba. (Técnicamente hablando, los azúcares de lactosa se habrían convertido en el ácido láctico que le da al yogur su sabor distintivo.) Si luego se hubiera agregado más leche al yogur cultivado espontáneamente, los cultivos bacterianos habrían continuado floreciendo, y se habría producido más yogur. hecho.
El proceso para hacer yogur se conoce desde hace siglos. Pero no fue hasta principios del siglo XX que el microbiólogo ruso Ilya Mechnikov descubrió, mientras estudiaba los hábitos de los búlgaros longevos, los microorganismos responsables de esta milagrosa transformación de la leche. Mechnikov nombró a la principal bacteria productora de yogur Lactobacillus bulgaricus en su honor. (El otro se llama Streptococcus thermophilus).
El Dr. Mechnikov creía que las cualidades vivificantes de los productos lácteos cultivados podrían extender la esperanza de vida hasta ¡150 años! Algo en que pensar cuando se trata de incluir yogur en su dieta …
Uno de los alimentos más antiguos del mundo, el yogur es sorprendentemente vivo y activo, ¡y también bien cultivado!
