Durante muchos años, se pensó que el estrés y los alimentos picantes eran las causas fundamentales de las úlceras (que son agujeros en el revestimiento o mucosa del estómago).
En 1983, sin embargo, los médicos australianos Barry Marshall y Robin Warren implicaron a la bacteria Helicobacter pylori como causante de la enfermedad. El establecimiento médico se mostró escéptico hasta que los buenos médicos tomaron uno para el equipo al ingerir la bacteria y desarrollar la inflamación de la gastritis que acompaña a las úlceras.
Los investigadores continúan creyendo que factores como el estrés, la dieta y la herencia juegan un papel en el desarrollo de úlceras, ya que el 50% de la población está infectada con la bacteria H. pylori, mientras que solo un pequeño porcentaje tiene úlceras. No obstante, entre el 90 y el 95% de las personas con úlceras en el estómago, el esófago y el intestino delgado tienen la bacteria, y deshacerse de la bacteria reduce las tasas de recurrencia de la úlcera a menos del 10% por año.
La buena noticia es que ahora se pueden usar antibióticos para tratar la condición dolorosa que afecta a millones de personas cada año. La mala noticia es que todavía no existe una cura fácil para el estrés, excepto, tal vez, ¡unas largas vacaciones en la tierra de Australia!
| NOMBRE | El nombre del género, Helicobacter, proviene de la raíz griega, “hélice”, que describe la forma curva de la bacteria. Pylori proviene de la raíz griega “pulouros” que significa guardián. Esto describe la abertura entre el estómago y el duodeno, donde se forman las úlceras. |
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| TAMAÑO REAL | H. pylori es una bacteria en forma de S de aproximadamente 0,5 x 5 micrómetros. Tiene de 5 a 7 colas en un extremo, llamadas flagelos polares. |
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| DONDE VIVE | Las úlceras pépticas son llagas dolorosas que se encuentran en el estómago o los intestinos. Pueden ser causadas por varios factores, como el estrés, el tabaquismo o una enfermedad subyacente. Más comúnmente, las úlceras de estómago son causadas por una bacteria llamada Helicobacter pylori. Se propaga a través del agua contaminada. |
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| SÍNTOMAS | Provoca úlceras pépticas o heridas en el interior del estómago y los intestinos. |
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| CURA | Antibióticos para matar las bacterias y antiácidos para ayudar a curar el revestimiento del estómago. |
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| HISTORIA | Descubierto por primera vez en 1982 por dos investigadores australianos llamados Robin Warren y Barry Marshall. ¡Ganaron el Premio Nobel de Medicina en 2005! |
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| HECHOS FASCINANTES | Aproximadamente el 70% de las personas que viven en países en desarrollo están infectadas con H. pylori y la mayoría no experimenta ningún síntoma.
Famosos que lo padecieron : ¡La ex primera dama Barbara Bush fue hospitalizada por una úlcera perforada de un centímetro de ancho! ¡Es como un agujero en el estómago lo suficientemente grande como para que quepa un lápiz! |
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