La tuberculosis, o TB, es una enfermedad causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis. La tuberculosis puede infectar cualquier parte del cuerpo, pero normalmente se dirige a los pulmones y la garganta. La tos o los estornudos de personas infectadas es la causa más común de transmisión. Desafortunadamente, las bacterias de la tuberculosis pueden permanecer en un estado latente, por lo que las personas infectadas que inicialmente no contraen la tuberculosis aún corren el riesgo de desarrollar la enfermedad más adelante en la vida, en caso de que su sistema inmunológico se debilite. (Durante el período de latencia, el huésped resistente a la tuberculosis no muestra síntomas de tuberculosis y no es contagioso).
Aunque los síntomas de la tuberculosis varían según la parte del cuerpo que infecte la enfermedad, los síntomas de la tuberculosis pulmonar suelen incluir:
• Una tos fuerte que dura más de dos semanas.
• Tos con sangre o esputo (flema de lo profundo de los pulmones).
• Dolor pecho, fiebre, fatiga / debilidad, escalofríos, pérdida de peso, pérdida del apetito y sudores nocturnos
Tanto la tuberculosis activa como la latente pueden detectarse inyectando tuberculina debajo de la piel y examinando las protuberancias resultantes. Se recomiendan las pruebas para:
• Personas que tienen síntomas de TB o que han estado expuestas a TB
• Personas de lugares con tasas elevadas de TB, como África, Asia, el Caribe, Europa del Este y América Latina, así como prisiones, campamentos agrícolas para migrantes, hogares de ancianos y refugios
para personas sin hogar • Personas con sistemas inmunológicos debilitados, como portadores del VIH, niños y ancianos
Afortunadamente, existen tratamientos farmacológicos para la tuberculosis. Sin embargo, para evitar que las bacterias de la tuberculosis se vuelvan resistentes a los medicamentos, los pacientes no deben interrumpir prematuramente los tratamientos farmacológicos. Si bien los síntomas de la tuberculosis pueden desaparecer después de algunas semanas, la bacteria no se erradica por completo durante al menos seis meses.
La información la proporciona el Centro para el Control de Enfermedades.
| NOMBRE | Mycobacterium tuberculosis es la especie de bacteria que causa la enfermedad de TB. El nombre White Plague proviene de la palidez de las personas con tuberculosis. |
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| DONDE VIVE | Las personas se infectan al respirar la bacteria de la tuberculosis en el aire. La enfermedad de la tuberculosis se produce cuando el sistema inmunológico no puede evitar que las bacterias se multipliquen en el cuerpo. Por lo tanto, las personas con sistemas inmunitarios debilitados tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad. A veces, las personas pueden infectarse sin ser contagiosas o enfermas. Esta condición se llama infección de tuberculosis latente. ¡Regalo divertido para médicos o historiadores! |
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| SÍNTOMAS | Las bacterias atacan los pulmones, lo que puede provocar tos y dolor de pecho. Otros síntomas incluyen escalofríos, fiebre, sudores nocturnos, debilidad y pérdida del apetito. |
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| CURA | Hay una vacuna. Las personas con infección tuberculosa latente deben tomar medicamentos para prevenir la enfermedad. Las personas con la enfermedad de tuberculosis deben tomar durante 6 a 9 meses medicamentos antimicobacterianos como la isoniazida. Sin tratamiento, la enfermedad puede progresar y volverse fatal. |
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| HISTORIA | 1882: Robert Koch descubre la bacteria que causa la tuberculosis: Mycobacterium tuberculosis.
1921: Se introdujo la vacuna BCG para la tuberculosis, desarrollada por Calmette y Guerin. 1952: Selman Waksman recibe el premio Nobel por los métodos que condujeron al descubrimiento de la estreptomicina, el primer fármaco para tratar la tuberculosis. Albert Schatz y Elizabeth Bugie también formaron parte del equipo de investigación. Grandes brotes: 1700-1900: La peste blanca en Europa causó millones de muertes. 1992: La tuberculosis en los Estados Unidos alcanzó su punto máximo durante la década con> 26.600 casos en el año. Brotes recientes: marzo de 2015: 27 personas en una escuela secundaria de Kansas tienen tuberculosis. |
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| HECHOS FASCINANTES | La tuberculosis fue una de las principales causas de muerte en los Estados Unidos a principios del siglo XX.
Personas famosas que tenían tuberculosis: Eleanor Roosevelt murió de una cepa de tuberculosis resistente a los medicamentos. |
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