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El herpes es uno de los bisabuelos de las enfermedades de transmisión sexual: el propio Hipócrates utilizó la palabra “herpes” (en griego, “arrastrarse”) hace 2.500 años para describir las lesiones que parecían deslizarse a lo largo de la piel a medida que se propagaban.
Por supuesto, se desconoce si el HSV-2 (virus del herpes simple-2, la causa común del herpes) fue en sí mismo responsable de estas lesiones históricas. Otros patógenos pueden producir llagas similares. Y de hecho, el VHS-1, que generalmente causa las lesiones orales conocidas como “herpes labial”, también puede causar las lesiones genitales llamadas “herpes”. (¡Y el VHS-2 puede causar herpes labial!)
En realidad, la principal diferencia entre HSV-2 y HSV-1 parece ser la propensión del primero, después de la infección inicial, a establecerse en los nervios que se encuentran en la base de la columna, en comparación con la propensión del último a establecerse. cerca de los nervios del oído, con los brotes resultantes más o menos determinados geográficamente.
En muchos casos, las infecciones por herpes no producen ningún síntoma, lo que naturalmente las ayuda a propagarse. De hecho, los brotes traumáticos típicos de la enfermedad ocurren en solo alrededor de un tercio de los casos, dependiendo de la fortaleza del sistema inmunológico, el tiempo que la persona ha estado infectada (los brotes disminuyen con el tiempo) y si el virus está instalado. en su lugar favorito.
Y si eso suena confuso, lo es, especialmente para aquellos que cargan con el fuerte estigma social de tener el herpes en el lugar equivocado.