La dopamina es un neurotransmisor que juega un papel en el placer, el movimiento, la motivación y la cognición.
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Datos sobre la dopamina:
Dopamina es un neurotransmisor esencial, una sustancia química del cerebro que ayuda a las neuronas a comunicarse entre sí y con otras células. Las neuronas son como miniordenadores, analizando y coordinando todo lo que sucede en miles de puntos de contacto con otras neuronas. Por cada pensamiento que tienes y cada acción que realizas, la dopamina y otros neurotransmisores están llegando a los receptores que se insertan en cada una de las miles de dendritas en miles de millones de neuronas.
La dopamina juega un papel en el placer, el movimiento, la motivación y la cognición. Las actividades que causan la liberación de dopamina incluyen hacer ejercicio, cooperar, tener relaciones saludables y comer o incluso anticiparse a comer alimentos dulces. Junto con su función principal de regular e influir en el pensamiento, la dopamina también controla la producción y liberación de muchas hormonas, como las que son cruciales para la respuesta al estrés.
El estrés o el dolor crónico pueden reducir la dopamina y disminuir la sensibilidad de las neuronas a la estimulación. Esto puede resultar en la incapacidad de sentir placer, un síntoma definitorio de la depresión. Ciertas drogas ilícitas provocan una sobreproducción de dopamina. Tales drogas pueden secuestrar el propio sistema de recompensa de placer de su cerebro. Otros medicamentos actúan neutralizando las células que normalmente reducen la producción de dopamina.
La dopamina controla el flujo de información de un área del cerebro a otra y se sintetiza en muchas regiones del cerebro. Una región ayuda a iniciar el movimiento, por lo que el daño allí puede conducir a la enfermedad de Parkinson, caracterizada por la pérdida del control muscular. Otra región regula la liberación de la hormona pituitaria. Y otro más tiene que ver con la recompensa y, en esa región, varios estímulos placenteros activarán las neuronas para liberar dopamina.
