Puede que la belleza solo sea superficial, pero tu piel es más que una cara bonita: es tu órgano más grande y tu primera línea de protección contra el mundo exterior.
La belleza puede ser superficial, pero tu piel es más que otra cara bonita: ¡es tu órgano más grande y tu primera línea de defensa contra el mundo exterior!
La piel tiene tres capas. La capa superior, o epidermis, está compuesta principalmente de células de queratinocitos resistentes que protegen todo, desde patógenos hasta objetos contundentes, y también evitan que se escapen el agua y los nutrientes vitales. Estas células nacen cerca del borde de la red de vasos sanguíneos de su cuerpo. En el transcurso de un mes, las células aún más nuevas las alejan del suministro de sangre hasta que mueren y se desprenden. Decenas de miles de células de la piel se desprenden de su cuerpo cada minuto, ¡casi 10 libras cada año!
La epidermis también contiene células de melanocitos productoras de pigmento que le dan a la piel su color. La piel más oscura proporciona una mayor protección contra los rayos UV del sol, pero la piel más clara permite una mayor producción de vitamina D que fortalece los huesos cuando el sol es menos brillante. (Un bronceado es la forma que tiene el cuerpo de tratar de limitar su exposición al sol).
Debajo de la epidermis, la capa de la dermis contiene los vasos sanguíneos que ayudan a regular la temperatura y los nervios que le permiten sentir el calor y el tacto. Además, la dermis es compatible con las glándulas sebáceas y sudoríparas que mantienen la piel lubricada e impermeable, y actúa como un ancla para los folículos pilosos, todo lo cual es fundamental para mantenerlo caliente, seco y con buen aspecto.
Por último, una fina capa de células grasas subcutáneas le proporciona una medida de aislamiento y almacenamiento de alimentos, lo que naturalmente evita que su cuerpo se vuelva demasiado… ¡delgado!
| DESCRIPCIÓN | Las células de la piel son la capa más externa de protección del cuerpo. La piel protege contra los patógenos y la pérdida excesiva de agua. Mantiene una temperatura constante sudando cuando es necesario y tiene terminaciones nerviosas para sentir el tacto. ¡Este es un buen regalo para un dermatólogo, maestro o cualquier persona interesada en la anatomía! |
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| NOMBRE | Los queratinocitos reciben su nombre porque producen la proteína queratina, y –cyte es la terminación que indica que es una “célula”. La misma construcción es válida para los melanocitos, que producen melanina. Las células de Merkel y las células de Langerhans llevan el nombre de los científicos que las descubrieron.
Tipos: Queratinocitos: son las células de la piel de la capa más externa, las que vemos. Producen queratina, una proteína que ayuda a fortalecer la barrera. Melanocitos: producen melanina, el pigmento de la piel. Células de Merkel: te ayudan a sentir el tacto. Células de Langerhans: trabajan para proteger el cuerpo contra patógenos. Para ayudar al sistema inmunológico, se unen a los antígenos que intentan atravesar la piel. |
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| TAMAÑO REAL | 30 micrones, comparable al diámetro de los mejores mechones de cabello humano. |
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| SISTEMA | Sistema tegumentario: protege el cuerpo de daños. |
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| HISTORIA | 1868: Paul Langerhans fue el primero en describir las células de Langerhans. Sólo más tarde se reconoció su función inmunitaria.
1875: Friedrich Sigmund Merkel, un científico alemán, fue el primero en describir las células táctiles, más tarde llamadas células de Merkel, en la piel de los vertebrados. |
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| HECHOS FASCINANTES | Piel muerta: ¡Eliminas entre 30.000 y 40.000 células de piel por minuto!
Autorenovación: la piel se renueva una vez cada 35 días. ¡La piel es el órgano más grande del cuerpo! En Culture: Skin: nombre artístico de Deborah Anne Dryer, cantante principal de la banda británica Skunk Anansie. Piel: una película de 2008 sobre una niña negra con dos padres afrikaners blancos. Skin: una canción de Rihanna en su álbum de 2010 “Loud”. |
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