El cáncer es una perspectiva aterradora. Pero los medicamentos y los avances médicos más recientes están ayudando a curar a más personas que nunca.
Pocas palabras despiertan nuestros temores más atávicos con tanta fuerza como la palabra “Cáncer”. Pero la palabra tiene un origen bastante humilde: el médico griego Hipócrates (460-370 aC) recordó a un cangrejo cuando vio los zarcillos extendidos de un tumor, y llamó a la enfermedad “karkinos” o cangrejo, más tarde latinizado como ” cáncer.”
El nombre “cáncer” ahora se aplica a un grupo de más de 100 enfermedades diferentes, todas las cuales tienen dos cosas en común. Como resultado del daño genético, las células normales se vuelven cancerosas y pueden crecer de manera descontrolada. Además, estas células pueden invadir otros tejidos, alterando y destruyendo las estructuras y órganos que infiltran. (Sin esta segunda capacidad, los tumores solo pueden crecer de forma limitada y se denominan “benignos”).
¿Por qué se desarrollan los cánceres? La herencia genética ciertamente juega un papel. Pero hay muchos otros factores de riesgo que incluyen fumar, consumo excesivo de alcohol o exposición al sol, mala alimentación y ejercicio inadecuado.
Aunque los fundamentos del tratamiento del cáncer (cirugía, radiación y quimioterapia) no han cambiado en muchos años, los avances en la obtención de imágenes de los tumores, junto con métodos más sofisticados para administrar terapias, han mejorado enormemente su eficacia. Además, también se han desarrollado nuevas terapias “biológicas” y dirigidas que actúan directamente sobre los procesos celulares que hacen que las células cancerosas se comporten de manera tan destructiva. Finalmente, el diagnóstico temprano identifica los cánceres antes de que tengan la posibilidad de propagarse.
Como resultado, muchas personas que desarrollan cáncer tienen una probabilidad de recuperación mucho mayor que la que tenían hace tan solo unos años. De hecho, aunque más de un tercio de las mujeres y casi la mitad de todos los hombres desarrollarán cáncer en algún momento de su vida, la mayoría sobrevivirá a la experiencia.
| NOMBRE | El nombre fue dado por el padre de la medicina, Hipócrates, y se origina en la palabra griega “carcinos”, que describe los tumores. |
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| DONDE VIVE | Nuestros cuerpos están formados por miles de millones de células que están programadas para crecer, dividirse y morir con el tiempo. Cuando alguna célula no muere, puede causar cáncer. El cáncer es un grupo de enfermedades genéticas causadas por la división incontrolada de células anormales en el cuerpo. Puede ser heredado de nuestros padres o ser el resultado de un daño en el ADN durante la vida de una persona. El tipo de cáncer depende de dónde se encuentre y del tipo de daño al ADN causado. ¡Hay más de 100 formas de cáncer! |
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| SÍNTOMAS | Los síntomas del cáncer dependen del lugar del cuerpo en el que se encuentre. La mayoría de los cánceres, como los de mama y pulmón, forman tumores. La leucemia, o cáncer de la sangre, circula por el cuerpo y no forma tumores. Los tumores pueden ser benignos o malignos. Un tumor benigno no es canceroso y no daña las células que lo rodean, pero los tumores malignos destruyen las células normales circundantes y dañan los tejidos sanos. Algunos crecen rápido y otros crecen lentamente. |
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| CURA | El tratamiento varía con cada individuo, pero la mayoría de las personas se someten a una combinación de tratamientos, como cirugía con quimioterapia y / o radioterapia. |
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| HISTORIA | La primera descripción documentada del cáncer fue escrita por Edwin Smith Papyrus alrededor del 3000 a. C. |
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| HECHOS FASCINANTES | ¡El consumo de tabaco es la principal causa prevenible de cáncer en el mundo! Más del 30% de los cánceres se pueden prevenir si no se consume tabaco, se mantiene una dieta saludable, se hace actividad física y se limita el consumo de alcohol.
Personajes famosos que murieron a causa de ella: 2005: Peter Jennings, un querido reportero de televisión y fumador empedernido, murió de cáncer de pulmón. 2011: Steve Jobs, fundador de las computadoras Apple y creador del iPhone, murió de cáncer de páncreas después de luchar contra él durante 7 años. |
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