El ácido desoxirribonucleico, o ADN, contiene el código genético que describe las características físicas de cada forma de vida conocida.
El ácido desoxirribonucleico, o ADN, es la asombrosa doble hélice molecular que contiene los códigos genéticos de toda la vida conocida. Identificada por primera vez en 1869 y descrita con precisión en 1953, su misma existencia proporciona una nueva comprensión de cómo funciona la vida.
Las dos hebras en espiral que se enrollan entre sí están compuestas por moléculas de azúcar y fosfato que brindan soporte a las filas de pares de bases portadoras de códigos. Las cuatro bases – adenina, (A), timina, (T), guanina, (G) y citosina, (C) – siempre tienen un par coincidente, A con T, G con C. Como resultado, el código de 4 letras se duplica de manera efectiva, lo que mejora en gran medida su estabilidad y permite una replicación eficiente.
¿Y qué puedes deletrear con este alfabeto de 4 letras? Una serie de palabras de 3 letras que especifican los 20 aminoácidos necesarios para producir todas las proteínas necesarias para la vida.
El genoma humano contiene alrededor de 3 mil millones de letras (bases) o mil millones de palabras (codones). Estas palabras, reunidas en 23 cromosomas, describen los más de 20.000 genes que son la sustancia de nuestro cuerpo. Algunos genes requieren unos pocos cientos de palabras para describirse, otros cientos de miles.
El 99% del ADN de cada individuo es idéntico y, de hecho, gran parte de nuestro ADN se comparte con todas las criaturas vivientes de la Tierra.
Pero las pequeñas variaciones en las palabras son suficientes para dar forma a la gran diversidad de criaturas del planeta y la singularidad de cada ser humano que ha vivido.
| DESCRIPCIÓN | El ADN es el conjunto de instrucciones biológicas que son únicas para cada criatura viviente de la Tierra. Dentro del ADN de una persona, puedes encontrar instrucciones para cada milímetro de su cuerpo. A pesar de que el 99,9% de la secuencia de ADN humano es la misma, las probabilidades de que dos personas tengan este mismo perfil de ADN exacto es de una en mil millones. |
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| NOMBRE | El nombre describe la estructura química de la molécula que consta de azúcar, fosfato y base. |
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| TAMAÑO REAL | Todo el genoma humano que contiene está formado por unos 20 mil genes. Eso es más de 3 mil millones de bases de nucleótidos. ¡Desenvolver todo el ADN de un cuerpo humano es suficiente para llegar a la luna 6000 veces! |
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| DONDE VIVE | ADN significa ácido desoxirribonucleico. Es el material genético y la base de la vida de casi todos los organismos vivos, formado por componentes químicos llamados nucleótidos. Los nucleótidos se entrecruzan en cadenas bicatenarias y se empaquetan ordenadamente en cromosomas. Las bases de nucleótidos forman secuencias llamadas genes, que codifican proteínas. |
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| HISTORIA | Este material genético fue descubierto por primera vez en 1869 por Friedrich Meischer. Casi un siglo después, a principios de la década de 1950, James Watson y Francis Crick descubrieron su estructura de doble hélice. |
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| HECHOS FASCINANTES | El Proyecto Genoma Humano fue una colaboración internacional para secuenciar y mapear todo el genoma humano. En febrero de 2001, el Consorcio Internacional de Secuenciación del Genoma Humano publicó el primer borrador del genoma humano. |
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